Music to my ears・耳に音楽
Personal development material, old and new, deals with a central challenge facing everybody: happiness. How can we be happy? On Facebook, you might see pictures circulating that say things like, “True happiness comes from within.”
Has a more unhelpful truism ever been uttered?
The problem is the question. It’s too high-level. What is “happiness”? The mystery that exists in that one word is enough to make any equally high-level answer to the question totally unactionable. We can think at the level of “happiness”, but we live the level of “go here and do that.”
Wise people have come across a simple technique for finding happiness. People are typically unhappy because they can’t have the things they want. It’s hard to stop wanting. It’s part of what makes us human. How do we embrace our humanity yet find happiness?
The wise people say this: the first step to undoing the unhappiness is to observe our lives and ask: What do I have? Instead of focusing our attention on the things we want but don’t have, refocus on what we do have. Reconnect to the things we are taking for granted.
That’s what people call gratitude. Gratitude is a way to check in and stabilize our emotions. When our emotions are starting to take over, when stress and worry about the future start to overwhelm us, the best thing we can do is simply change our focus to the things closest to us.
Recently, I was experiencing a lot of irritation when I got home from work. I would be upset, seemingly for no reason, and avoid contact with others. I just wanted to be alone.
But, I knew I had to change. The first thing I did was begin fixing some problems in my environment. After I started getting my environment under control, I decided I needed to purposefully counteract my desire to be alone or “disconnect”. So, I made a new rule for myself:
When I get home, as soon as possible, I give my wife a kiss.
It’s been a successful technique for boosting my mood when I get home.
Then, a couple days ago when I got home, something happened. After I put my things down by my desk, I gave my wife a kiss before going to change my clothes. As always, she said, “Welcome home!”
Something about her beautiful voice echoed inside my head, like I had just heard music for the first time. I felt a deep sense of connection with her, and strangely, the world. I also felt proud for changing myself and creating that moment. While walking up the stairs, I almost cried.
There are a lot of things I want: a new camera, new lenses, new house, a new chair, etc. But, that’s okay. I’ll get those things. The good news is that I have something really important to me already.
They say true happiness comes from within. Maybe. But having someone to come home to and kiss everyday doesn’t hurt, either.
これより役に立たない自明の理があるのだろうか？
問題は質問だ。レベルは高すぎる。「幸せ」ってなんだ？その言葉の中に入っている謎のせいで、同じレベルの答えが使えなくする。「幸せ」のれべりに考えられるけど、「行ったりやったり」のレベルに生きている。
知恵のある人は幸せになる簡単な方法を見つけた。何か欲しいけど、手に入れられないことで憂鬱になることが多い。欲しがることを辞めることが難しいな。それは人間性の一つだしどうやって人間性を保ちながら幸せになれるんだろう？
知恵のある人はこういう：その憂鬱をなくする初めの一歩は自分の人生を検察して、自分に聞く：何を持っている？ほしいけど持っていないものに集中するより、持っているものに注意をする。無視していることと再接続すること。
それは感謝と呼ばれることだ。感謝は自分に確認して、気分を安定する方法だ。気分に支配されそうな時、将来の不安で圧倒されそうな時には、一番いいことは一番近い物事に注意することだ。
最近、仕事から帰ったらイライラしていたことが多かった。理由なしで何となくイライラしていて、他の人と接触することを避けた。一人になりたかった。
しかし、僕は変わらないといけないと思った。まず、環境を整理しないといけないと思った。周りの環境を整理し始めた後に、一人になりたい、つまり接続を切りたい意欲を直すことにした。なので、自分に新しいルールを作った。
帰ったら、できるだけ早く、妻をキスすること。
気分を直す効果的な技になっている。
そして、2日間前帰った時に、何か起こった。僕のものを机に置いたことと着替えたことの間に、妻をキスした。いつものように、「おかえり」と言ってくれた。
なんでかわからないけど、初めて音楽を聴いたように、妻の美しい声は僕の頭の中に響いた。彼女と深くつながっていることも、変に世界につながっていることも感じた。自分を買えたことに自慢していた。階段に上っていた時に、泣きそうだった。
ほしいものが多い：新しいカメラ、レンズ、家、机、などなど。でも、それはいい。いつの日か手に入れる。でも今もすでに大事なことを持っている。
幸せは中からってよく言われる。それはそうかも。でも、帰った後にキスできる人がいることも悪くない。